锋镝之下  建立后秦

姚苌（330—393年），字景茂，南安赤亭（今陇西县）人，姚弋仲第二十四子，后秦开国之君。姚苌出生于榆眉（今陕西千阳县），九岁左右随父东迁滠头（今河北枣强县）。他聪明善变，有谋略，“少聪哲，多权略，廓落任率，不修行业”，这对于羌族子弟而言难能可贵，在其兄弟四十二人中，他表现十分突出。姚苌刚成年时，正值石虎去世、后赵政乱，姚苌便跟随兄姚襄转战，强行为气息奄奄的后赵续命。

但祸不单行。永和八年（352年），姚弋仲去世。姚襄秘不发丧，加紧对前秦的作战。遗憾的是，他们接连在碻磝（今山东茌平县）、麻田（今山西左权县）败北。从其秘不发丧来看，姚氏兄弟处境艰危。而此时的姚苌，才不过23岁的青年。这样的环境必然会促使他迅速成长。

失败之后，姚襄遵从父亲的遗令，转头南下，投降了东晋。可这支北人武装的心思根本不在南方，他们时刻都想着北返。于是，姚氏兄弟统军北上，企图收复洛阳，进取关中。此时，南边是尾随追击的东晋桓温，西边是虎踞龙盘的前秦，所以，姚氏兄弟又连吃败仗，一败伊水，再败三原，在三原，姚襄战死。27岁的姚苌遇到了他生平最艰难的处境。

姚苌率部投降了前秦。这应该是当时姚苌所能做出的最聪明的选择。在前秦，姚苌凭借其“多权略”的机敏，深得苻坚器重，风生水起。他曾奉命前往陇西、讨伐叛羌敛岐，赴陇南讨伐氐人杨纂，随军到凉州攻灭前凉，后任宁州刺史，镇守蜀中。这一切，姚苌都似乎在忠诚履行使命。淝水之战前，前秦朝臣绝大多数都持反对意见，唯有慕容垂、姚苌坚决支持，鼓动苻坚倾全力出击。现在我们很难印证慕容、姚怂恿苻坚的基本立场，但从最终结果来看，淝水之战前秦惨败，他们二人很快造反。由此推理，其怂恿里或许本就暗藏玄机，所谓龙隐待时、趁时而起，应该就是当时二人心态的写照。

姚苌没有参加淝水之战，当时他任龙骧将军、都督益、梁二州军事，守卫关中的西南安全。苻坚败还时，慕容垂已经反了。这时，姚苌劝苻坚：“鲜卑皆有思归之志，故起而为乱，宜驱令出关，不可遏也。”即鲜卑慕容部思念故土，所以才东返河北，还是给放行吧，不要去截击。这是什么理由呢？难道让苻坚眼睁睁地看着慕容垂造反吗？尽管此时的前秦已经衰弱之极，但苻坚英雄一世，绝不可能接受这样的事实，所以他下令坚决追击。因此，苻坚与慕容氏在关中展开了决战。

不过，姚苌的处境就危险了。这个进言，再加上上次怂恿开战，让苻坚认清了姚苌的本心，这家伙，原来是巴不得前秦战败、慕容垂造反、自己再火中取栗呢！无奈之下，姚苌逃奔渭北，果断竖立旗帜，自称大将军、大单于、万年秦王，年号白雀，建官立府，成立新政权。值得一提的是，姚苌建立政权，关键是“西州豪族”的大力支持，所以，后秦政权完全以西北人为班底。比如左长史尹详、右司马尹纬、从事中郎狄伯支、焦虔、梁希、庞魏、任谦等，均为天水人，左司马姚晃、将军姚方成、王钦卢为赤亭（今陇西县）人，其他如姜训、阎遵、尹嵩、尹延年、赵曜、庞演、牛双等，也极有可能是天水、陇东人。因为姜、阎、任、赵并为当时天水的四大姓，而庞姓、牛姓则有庞德、牛晋等曹魏、西晋将领，他们子弟绵延，在当地社会生活中从来都具有很大话语权。

苻坚被慕容氏围困长安，兵力严重不足；而姚苌又不断作梗，派兵阻截各地开进长安的勤王部队，长安已无可战之兵。太元十年（385年）秋，断粮后的苻坚率众出逃，至新平（今陕西彬县），被姚苌包围并俘虏。姚苌向苻坚索要传国玺，苻坚训斥道：“小羌乃敢干逼天子！……五胡次序，无汝羌名。……玺已送晋，不可得也。”苻坚一生大风大浪见惯了，生死无惧，称姚苌为“小羌”，这与姚弋仲自称“老羌”，可谓绝配。苻坚训斥姚苌的另一重逻辑是，姚苌在姚襄败亡之后投奔苻坚，苻坚收留并厚待、重用姚苌，于姚苌有恩，姚苌杀苻坚，至少道义上是有亏欠的。这也是后人评价姚苌时一直指摘的地方。

姚苌杀苻坚之后，前秦将领苻登即位，他纠合军队，与姚苌在关中、陇右一带进行了将近八年的战争。前秦、后秦在千阳、胡空堡（今彬县）、瓦亭（今泾源县）、新罗堡（今眉县）、安定（今平凉）等地不断缠斗。总体上姚苌败多胜少，因为他不善于冲锋陷阵，但他又足智多谋，所以能顽强地维持政权。称帝八年后，姚苌生病而卒，其子姚兴继位。姚兴能力更强，他振兴了后秦，发展了姚弋仲、姚苌的事业，后秦终于成为雄踞一方、傲视中原的实力割据政权。

总体来看，姚苌可算是一位足智多谋的乱世枭雄。自成年起，他就一直生活在锋镝之下，辗转腾挪于各种势力之间，征战无数，遍历艰辛，最终逐鹿关中，成就霸业。他是中古时期羌族涌现出的杰出人物。只不过他处理苻坚的方式，确实历来受到指责，他本人也承担了沉重的心理压力。史传记载他在屡败之后，为了求得苻坚的保佑，专门为苻坚塑像，祷告敬祭；但当再次战败后，他又将塑像斩首。其滑稽的行为背后，显然是长期积压的内心负疚。

（执笔：清辉    编辑：王丽娜）